A cebola é um legume que oferece muitos benefícios à saúde, como ajudar a diminuir o colesterol "ruim", manter a saúde do intestino, diminuir o risco de câncer e prevenir o envelhecimento precoce.
Isso acontece porque a cebola (Allium cepa) contém fibras, quercetina e antocianinas, que são nutrientes e compostos bioativos com propriedades prebióticas, anti-inflamatórias, hipoglicemiantes e antioxidantes.
Existem muitos tipos de cebola, como branca, roxa e amarela, que se diferenciam principalmente quanto ao tipo de antioxidantes. A cebola roxa é rica em antocianinas, por exemplo. A cebola pode ser consumida crua ou cozida, no preparo de saladas, conservas, chás e sopas, por exemplo.
Os principais benefícios da cebola para a saúde são:
Por conter saponinas, um composto orgânico com ação antioxidante, a cebola diminui os níveis de colesterol "ruim", LDL, no sangue ao reduzir a absorção do colesterol dos alimentos no intestino e aumenta a sua excreção nas fezes,
Assim, esse legume ajuda a diminuir o risco do desenvolvimento de doenças cardíacas, como aterosclerose e infarto.
A cebola mantém a saúde do intestino por conter inulina, um tipo de fibra prebiótica que serve de alimento para as bactérias benéficas do intestino, ajudando a manter a flora intestinal saudável, manter a boa digestão e evitar o desenvolvimento de bactérias ruins que poderiam causar doenças.
As fibras presentes na cebola também ajudam a aumentar o volume das fezes e estimular os movimentos naturais do intestino, ajudando na evacuação e prevenindo, assim, a prisão de ventre.
A cebola ajuda a prevenir a pressão alta, porque possui aliina e antioxidantes que promovem o relaxamento dos vasos sanguíneos, melhorando a circulação sanguínea.
Os antioxidantes presentes na cebola, como quercetina, luteína e zeaxantina, evitam o estresse oxidativo, inibindo o crescimento de células tumorais e ajudando, assim, a diminuir o risco de câncer.
Por conter vitamina C e compostos bioativos, a cebola ajuda a regular o sistema imunológico, combatendo vírus, bactérias e fungos que podem provocar infecções e inflamações no organismo.
Além disso, as fibras prebióticas da cebola favorecem as bactérias benéficas presentes no intestino que ajudam a manter a saúde das células de defesa e fortalecem o sistema imunológico.
A cebola previne o envelhecimento precoce por ser rica em antocianinas, antioxidantes que protegem a pele contra os danos causados pelos radicais livres.
As fibras presentes na cebola reduzem a velocidade de absorção dos carboidratos dos alimentos, ajudando a regular os níveis de açúcar no sangue.
Além disso, a quercetina e os compostos sulfurados com propriedades hipoglicemiantes, também ajudam a controlar a glicose sanguínea, diminuindo o risco de resistência à insulina e diabetes.
A cebola, principalmente na forma de chás ou xaropes, alivia sintomas gripes, resfriados e bronquite, por possuir ação expectorante e antisséptica que ajuda a diminuir as secreções, melhorar a tosse e eliminar o catarro.
A tabela a seguir indica a informação nutricional por cada 100 gramas de cebola:
É importante lembrar que os benefícios da cebola podem ser obtidos quando esse alimento é incluído em uma dieta equilibrada e variada, e a prática regular de exercícios físicos.
A cebola pode ser consumida todos os dias, na forma crua ou cozida, sozinha ou em receitas como saladas, conservas, molhos, tortas e sopas, por exemplo.
Não exite uma quantidade específica indicada de cebola por dia para se obter os seus benefícios. No entanto, a recomendação mínima de vegetais e frutas é de 400 g por dia.
A cebola também pode ser consumida como remédio natural, na forma de xarope e chás.
Pessoas com alergia ou intolerância à cebola não devem consumir esse alimento.
Além disso, pessoas com síndrome do intestino irritável, refluxo e gastrite podem apresentar má digestão, queimação, dor abdominal e excesso de gases, com o consumo da cebola.
